传统教育观念强调知识获得，强调“美德袋”的灌输，强调成人中心主义的师生关系等等。应试教育便是一种较为典型的传统教育模式。我国近年来出现的素质教育思潮便是针对应试教育而发的。素质教育最初反对的是应试教育在实践层面上存在的种种弊端，但随着素质教育研究的不断深入，人们将会对应试教育背后的原因──传统教育观念进行理论的反思，进而使素质教育思潮逐步发展为一场反对传统教育观念、建立现代化教育理念的运动。
事实上，儿童中心论并没有错，错的是那些指责儿童中心论的人，他们错误地认为儿童中心论与社会对儿童发展的需要是矛盾的、对立的。事实并非如此。被看作”儿童中心论”代表人物的杜威一直试图调解个体本位论与社会本位论之间的对立，他强调儿童是教育的中心，但同时他又认为“教育是社会进步和社会改革的基本方法”。
儿童总要成为成人，成为社会的一员，成为文化的继承者和建设者，因而，儿童教育是不可能回避社会对儿童的种种要求的。而儿童中心论者则认为这种社会需要无可厚非，但欲实现这一需要，仍然要考虑到儿童发展的特点和规律，只有按照儿童的本性实施相应的体现社会需要的教育，才能真正实现社会对儿童发展的要求，也才能真正实现教育对社会进步的推动。儿童中心论者的这一认识并没有错。
在21世纪，在学前教育理论的建构过程中不断强调“儿童发展”这一概念，让人们重视这一概念，我们还有许多工作要做。然而无论如何，“儿童发展”这一概念将是21世纪中国学前教育学中的一个重要的关键词
但总体上看，学前教育仍是各级各类教育中的薄弱环节，教育资源严重不足，城乡发展不平衡，师资队伍不健全，一些地方“入园难、入园贵”问题比较突出。
“十二五”时期，学前一年毛入园率提高到85%。到2020年，学前教育一、二、三年毛入园率分别达到95%、80%、70%。
充实队伍，强化师资。幼儿是娇嫩的花朵，幼师是护花的园丁。截止到2013年4月全国在园幼儿近3000万，幼儿教师只有130万，有较大缺口。今后10年，我国学前三年适龄儿童人口将增至约5000万。必须扩大充实幼儿教师队伍，完善学前教育师资培养培训体系，办好中等幼儿师范学校和高等师范院校学前教育专业，建立幼儿园园长和幼儿教师培训体系。今后3年，教育部将对1万名园长和骨干幼儿教师实行国家级培训，5年内各地将对园长和幼儿教师进行一轮全员专业培训。依法落实幼儿教师的地位和待遇，切实维护幼儿教师权益。
加大投入，保障经费。2013年，学前教育经费占全国教育经费总量比重一直在1.2%至1.3%之间徘徊，远低于3.8%的世界平均水平。必须将学前教育经费列入财政预算，新增教育经费要向学前教育倾斜，今后3年要有明显提高，为破解入园难铸牢“资金链”。中央财政已设立专项经费，2011年将投入30亿元，重点支持中西部地区和民族地区发展农村学前教育。
此外，还必须强化幼儿园准入、安全、收费和保教质量等方面管理，合理制定公办园收费标准，加强民办园收费管理，坚决查处乱收费。
学前教育专业主要是针对0--6岁学前儿童的一种教育。它包含儿童心理、营养保健、儿童教育等方面的知识。随着社会的进步，家长们越来越重视孩子教育，特别是早期教育的投资。这就直接导致了学前教育事业的蓬勃发展和这个专业良好的就业情况和薪酬待遇。本专业的大专、本科生更是供不应求，可以供职于大中型幼儿园、早教机构或相关幼教行业。如婴幼儿音像、书籍、服饰行业等。
学前教育是21世纪幼儿教育的大趋势。据最新的《中国人口统计年鉴》显示，中国0～3岁的婴幼儿共计7000万人。2004年全国在园幼儿达到2089.4万人，同比增长了4.5%；幼儿园比2003年增加了4638所，增长率为4%。幼教事业具有广阔的市场潜力，与之配套的幼儿教师和管理人员的需求激增，幼儿师范毕业生供不应求。尽管各地一些院校增设了学前教育专业，但仍不能满足整个社会的需求。