实验动物3R原则指的是“替代（Replacement）、减少（Reduction）和改善（Refinement）”三项原则，是现代实验动物保护法律和伦理规范的基础。
这三个原则主要是为了保障实验动物的权益和降低实验动物使用对其造成的负面影响。1. 替代原则：替代原则是指在进行科学研究时，应优先使用无动物实验替代动物实验。目前，许多科学技术已经可以使用替代试验方法，如细胞培养、人体模拟器、计算机模拟等。这些方法可以代替某些实验动物的使用，减少实验动物的使用量，保护实验动物的权益。
2. 减少原则：减少原则是指在必须使用实验动物进行实验的情况下，应尽可能减少使用实验动物的数量。这可以通过设计更加科学、准确和有效的实验方案来实现。比如，可以通过合理地进行动物群体分组、选择性地使用特定品种和性别的动物、减少实验次数和重复性实验等方式来减少实验动物的数量。3. 改善原则：改善原则是指在使用实验动物进行实验的过程中，应尽量减少实验动物受到的痛苦、疼痛和压力，提高实验动物的生存质量和福利水平。这可以通过改进实验方法、提高实验动物的饲养和环境条件等方式来实现。比如，可以在实验前给予实验动物充足的饮食和水，提供适当的住宿条件和舒适的环境，同时对实验过程中实验动物的行为和生理状态进行监测和调整，以保护其权益和福利。总之，实验动物3R原则是为了保护实验动物权益、降低实验动物使用对其造成的负面影响和提高实验效率而提出的一系列原则。这些原则的实施有助于提高动物实验的科学性、准确性和可靠性，同时也有助于提高科研人员的职业道德和伦理素养，促进人类文明和科技进步的发展。
减少（Reduction）、优化（Refinement）和替代（Replacement），统称3R。
具体而言，“减少”就是尽可能地减少实验中所用动物的数量，提高实验动物的利用率和实验的精确度；“优化”即是减少动物的精神紧张和痛苦，比如采用麻醉或其它适当的实验方法；“替代”就是不再利用活体动物进行实验，而是以单细胞生物、微生物或细胞、组织、器官甚至电脑模拟来加以替代。
“3R法则”在发达国家已经普遍采用，并被许多国家列入了保护动物的法律及修正案中。