多年生的根系一般为直根系，即有主根；一年生的根系多为须根系，即由大量的不定根组成，各根条的粗细近似，丛生如须，故名须根系。再者，多年生根系的根被折断后，截面有类似木质的中柱鞘，而一年生根系没有。
多年生和一年生区别
一年生植物是指当年内完成全部生活周期的植物，如大豆、花生和水稻等。
多年生植物是指能连续生活多年的植物，如乔木、灌木和车前草等植物。
其实，一年生与多年生植物之间并不存在着一道界线分明的分水岭。像红薯、鼠曲草在日本属于一年生草本植物，而在热带地区它们却成了多年生植物。
植物在一年之内枯萎的原因有很多，温度过高或过低等均可造成植物不适应自然环境而枯萎死亡。另外，植物开花结果的全过程对于植物来说也是一项繁重的体力劳动，由于过重的负荷耗尽了植物的精力，终于导致植物的死亡。
从以上两种情况可以看出，有些植物本应属于一年生植物，但由于种种条件的改变而变成了多年生植物。此外，多年生植物也同样会因条件的改变而变成一年生植物。即便是多年生植物也并非所有部位都长生不老，而是不断地新陈代谢，一年一度地萌发新芽，这就像人的指甲和头发一样。
多年生和一年生区别如下：
1、生命周期：一年生植物的生命周期仅有一年，它们在一年内完成生长、开花、结实和枯死的过程。多年生植物的生命周期超过两年，它们的地上部分可能在冬季枯死，但根茎仍然存活，第二年可以再次生长。
2、生长速度：一年生植物的生长速度相对较快，它们在短时间内快速生长并开花。多年生植物的生长速度较慢，需要几年时间才能达到成熟期。
3、花期：一年生植物的花期通常较短，主要在夏季开花，观赏价值相对较低。多年生植物的花期较长，可以从春季持续到秋季，为园林提供更长时间的观赏价值。
4、繁殖方式：一年生植物主要通过种子繁殖。多年生植物除了通过种子繁殖外，还可以通过扦插、分株等方式繁殖。