珙桐因其花形酷似展翅飞翔的白鸽所以叫鸽子树。
珙桐又叫鸽子树、水梨子、鸽子花树，是蓝果树科、珙桐属落叶乔木，本属2种，除了原变种珙桐，另有变种光叶珙桐（与原变种的区别在于本变种叶下面常无毛或幼时叶脉上被很稀疏的短柔毛及粗毛，有时下面被白霜），二者都被列为一级保护植物。
珙桐树树形优雅，茎干斑驳，略显淡**的叶片碧绿青翠，枝叶婆娑，尤其是珙桐的花朵，硕大洁白，苞片犹如鸽子翅膀，整树花开，远远望去，恰如群鸽，时而展翅飞翔，时而振羽起舞，时而休憩假寐，时而啄食觅物，翩翩姿态，令人着迷，让人感叹，极具视觉冲击力，观赏价值极高。
作为植物活化石，作为景观园林树种，珙桐的研究价值和观赏价值得到世界认可，不少国家和地区纷纷引进珙桐树种。
珙桐的民间传说
珙桐，春末夏初开花，从初开到凋谢色彩多变，一树之花，次第开放，异彩纷呈，人们称赞它为“一树奇花”。关于它，有这样一段佳话。
在很久很久以前，传说有位君主，只有一位独生女儿，名叫“白鸽公主”，爱如掌上明珠。这位公主品味出奇，不爱金银珠玉，也不嫁王侯公卿，却十分爱好骑射，追求一种男子汉的气概。
一天，公主在森林中打猎，被一条狠毒的蟒蛇死死缠住。正在危急关头，一位名叫珙桐的青年猎手，用刀斩断蟒蛇，夺回公主的性命。公主十分敬慕青年猎手的机智和勇敢。二人一见钟情，山盟海誓，公主取下头上的玉钗，从中间割断，彼此各执一半，作为信物。
公主回宫后，将来龙去脉告之父王，并恳请父王将自己许配给珙桐。不料此事遭到父王的坚决反对，他连夜派遣侍卫将珙桐射死在深山老林。白鸽公主知道后，哭得死去活来。在一个雷雨交加的夜晚，她卸去豪华的宫妆，穿上洁白的衣裙，踉踉跄跄的逃出了高墙紧闭的后宫，来到珙桐遇难的地方，放声大哭起来。一直哭得泪珠成血，染红了洁白的素装。
忽然，雷声大作，暴雨倾盆，一棵小树破土而出，恰象竖立着的半截玉钗，转瞬间，长成了参天大树。公主情不自禁地伸开双臂扑向大树。霎时间，大雨停了，雷声息了，哭声也听不见了，只见数不尽的洁白的花朵挂满了大树的枝头，花朵的形状宛如活泼可爱的小白鸽，清香美丽，让人不能不想起白鸽公主与青年珙桐凄美的爱情故事。
后来，人们就把这种树称作珙桐，以纪念这对忠贞不渝的情人。
关于鸽子树，民间还流传着这样一个故事：汉代王昭君，为了胡汉和好，毅然出塞与呼韩邪单于结为夫妇。她在异地日夜怀念故乡，就让白鸽为她传书送信。白鸽穿云破雾飞向王昭君的故乡——湖北秭归。送信的鸽子因为过于疲劳，力竭而死，化作洁白的花朵，成了鸽子树。
以上内容参考：百度百科-珙桐